De Asimina triloba, of pawpaw, is een fruitboom afkomstig uit Noord-Amerika. Hoewel de vruchten gewaardeerd worden om hun unieke smaak en voedingswaarde, hebben recente studies zorgen geuit over hun impact op de menselijke gezondheid, met name op het zenuwstelsel. Dit artikel onderzoekt de wetenschappelijke bevindingen met betrekking tot de potentiële toxiciteit van deze vrucht.
De Samenstelling van Asimina triloba en zijn Neurotoxische Eigenschappen
De *Asimina triloba* bevat bioactieve stoffen genaamd acetogeninen, waarvan annonacine bijzonder zorgwekkend is. Deze stof is geïdentificeerd als een potentiële neurotoxische agent, die in staat is neuronen te doden onder experimentele omstandigheden. Onderzoek toont aan dat:
- Sommige extracten en geïsoleerde verbindingen van de Asimina triloba, getest op corticale neuronen van ratten, veroorzaken een significante vermindering van de cellevensvatbaarheid. Deze toxiciteit is dosisafhankelijk.
- Annonacine zou een rol kunnen spelen bij neurodegeneratieve ziekten, zoals atypische Parkinson, door essentiële cellulaire functies, zoals de energievorming in de mitochondriën, te remmen.
Tegelijkertijd hebben studies ook de antikanker-eigenschappen van pawpaw-extracten aangetoond, met name in onrijpe vruchten. De acetogeninen in deze vruchten hebben een antiproliferatieve werking getoond op verschillende kankercellijnen, waarbij de effectiviteit hoger is in extracten van onrijpe vruchten dan van rijpe vruchten. Deze activiteit hangt nauw samen met de concentratie van acetogeninen, wat wijst op een interessant therapeutisch potentieel voor de behandeling van kanker met natuurlijke stoffen die minder toxisch zijn dan klassieke behandelingen.
De Implicaties voor Menselijke Consumptie
Studies benadrukken dat de concentratie van neurotoxische verbindingen in de vrucht laag is in vergelijking met de doses die in experimenten worden gebruikt. Een matige consumptie van de vrucht zou daarom geen directe risico's mogen opleveren voor de meeste mensen. Echter, anekdotische gevallen melden bijwerkingen zoals migraine en verhoogde gevoeligheid voor licht, toegeschreven aan overmatige consumptie van pawpaw of afgeleide producten (zoals thee gemaakt van de bladeren).
Beperkingen en Toekomstig Onderzoek
De huidige onderzoeken bieden geen definitief bewijs dat de vruchten van de Asimina triloba een ernstig gezondheidsrisico vormen voor mensen. De belangrijkste beperkingen van de studies zijn:
- De gebruikte doses in experimenten zijn veel hoger dan wat door normale consumptie wordt bereikt.
- Het vermogen van de verbindingen om de bloed-hersenbarrière bij mensen te passeren is nog onzeker.
Toekomstige studies zouden zich kunnen richten op:
- Het analyseren van de niveaus van neurotoxinen in de vruchten die gewoonlijk worden geconsumeerd.
- Het evalueren van de langetermijneffecten op de menselijke gezondheid, vooral bij regelmatige consumptie.
- Het ontwikkelen van minder toxische variëteiten om aan de groeiende vraag te voldoen.
Conclusie
De vruchten van de Asimina triloba, hoewel ze potentieel neurotoxische verbindingen bevatten, lijken geen direct gevaar te vormen bij matige consumptie. Overmatige of langdurige consumptie kan echter het risico op neuronale gezondheidsproblemen vergroten. Tegelijkertijd kunnen de acetogeninen in onrijpe vruchten veelbelovende therapeutische toepassingen bieden bij de behandeling van kanker. Voor liefhebbers van deze exotische vrucht is voorzichtigheid geboden, in afwachting van verder onderzoek dat deze zorgen kan bevestigen of weerleggen.
BRONNEN
https://ift.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/1750-3841.14144
https://egrove.olemiss.edu/hon_thesis/724/