Szechuanpeper boom

Zanthoxylum simulans (Szechuan peperboom) is een bladverliezende struik die behoort tot de familie van de Rutaceae. Het staat ook bekend onder de gangbare naam "Sichuanpeper" of "Szechuanpeper". Het is inheems in China en groeit in de bergachtige regio's en bossen van het zuidelijke deel van China.

De bladeren van de Szechuan peperboom zijn donkergroen en hebben een ovale en getande vorm. De bloemen zijn klein, geel en verschijnen in het vroege voorjaar. De vruchten zijn kleine rode bessen die een zwarte zaad bevatten.

Sichuan peper staat bekend om zijn unieke aroma en smaak, die vaak wordt omschreven als licht citroenachtig en peperig, met een vleugje warmte. De zaden en bessen van Xanthoxylum simulans worden gebruikt als specerij in de Aziatische keuken, met name in de Chinese en Japanse keuken, om vlees-, vis- en groentegerechten op smaak te brengen.

In de traditionele Chinese geneeskunde wordt de Szechuan peperboom gebruikt om maagklachten, gewrichts- en spierpijn te behandelen, en als algemeen tonicum om de gezondheid te verbeteren. Sommige studies hebben ook gesuggereerd dat sommige van de chemische componenten van Sichuan peper antioxiderende en antimicrobiële eigenschappen kunnen hebben, hoewel verder onderzoek nodig is om deze effecten te bevestigen.