1.2 Pawpaw bomen: groeiomstandigheden

Een tropisch aroma, exotische smaak en romige textuur gecombineerd met een vorstbestendigheid van -25°C en weerstand tegen plagen: ontdek de trilobate asimina, een buitengewone fruitboom die kan gedijen in België mits nauwgezette opvolging gedurende enkele jaren.

Om ons introductieartikel over de asimina te lezen, klik ici.

In zijn oorspronkelijke regio groeit de pawpawboom (asiminaboom) voornamelijk langs de oevers van waterwegen, onder het bladerdak van vochtige en gematigde loofbossen in het oosten van Noord-Amerika. Het is echter belangrijk om te weten dat zijn ideale groeiomstandigheden niet noodzakelijk overeenkomen met zijn natuurlijke habitat, waar hij zich voortplant door middel van uitlopers en groeit in bosjes die niet gunstig zijn voor vruchtvorming. In België is het essentieel om de asimina optimale omstandigheden te bieden, anders zijn de slaagkansen gering. Laten we stap voor stap ontdekken hoe we deze buitengewone fruitboom kunnen kweken.

Blootstelling en bescherming

Zonlicht is een belangrijke factor voor succes bij het kweken van de pawpaw. Om overvloedig te bloeien en vrucht te dragen, maar ook voor een bevredigende groei en een compacte, piramidale vorm, moet de asimina in volle zon worden geplant, wat betekent dat hij idealiter 12 tot 14 uur direct zonlicht per dag ontvangt in de zomer. In een niet-commercieel opzicht is het ook mogelijk om de asimina (die schaduw verdraagt) op een schaduwrijke locatie te plaatsen, maar in dat geval zal de productie aanzienlijk worden verminderd.

Een andere eigenaardigheid van de asimina is dat het essentieel is om jonge planten te beschermen tegen directe blootstelling aan UV-stralen gedurende één tot twee seizoenen, anders zullen ze snel verbranden en afsterven. Het beschermingssysteem dat de beste resultaten lijkt te geven, is om rond de pawpaw een "kooi" te plaatsen gemaakt van 75 cm hoog kippengaas, stevig aan de grond te bevestigen met behulp van grondankers of metalen palen (zorg ervoor dat het wortelsysteem van de jonge plant niet beschadigd raakt) en deze te bedekken met schaduwdoek dat bijvoorbeeld met houten wasknijpers is bevestigd. Zodra de boom meer dan 75 cm hoog is, kan het schaduwdoek worden verwijderd.​

 UV-beschermingssysteem op ons testperceel

Bodem

Pawpaw past zich aan een breed scala van bodems aan, waaronder zware klei, zand, leem en rotsachtige bodems, op voorwaarde dat ze goed doorlatend zijn en rijk aan organisch materiaal. Ideaal gezien wordt het echter geplant in diepe grond (1 m tot 1,8 m diep voordat de moederrots wordt bereikt, of zelfs meer), leemachtig, goed doorlatend, rijk, licht zuur tot neutraal (pH 5 tot 7), met een zeer hoog gehalte aan organische stof.

De pawpaw verdraagt het om enkele dagen of weken achter elkaar met zijn wortels in water te staan, maar groeit niet goed in drassige gronden, moerassen of op plaatsen waar het grondwater te dicht aan het oppervlak ligt. In de natuur wordt de asimina vaak gevonden in de buurt van moerassen, maar dan op een iets hoger gelegen gebied met beter drainage.

Asimina op ons testperceel (Brussel, België), op zware klei-leembodem.

Wind

Sterke winden kunnen de fragiele bladeren van de pawpaw beschadigen en scheuren, bloemen en vruchten doen vallen en de bestuivende insecten verstoren. Daarom wordt aanbevolen om de asimina te planten op een beschutte plek tegen de wind en indien nodig een windscherm te plaatsen.

Water

Water speelt een belangrijke rol in de teelt van de pawpaw, die niet goed gedijt als zijn wortels uitdrogen. Een gebrek aan water kan een jonge aanplant volledig tenietdoen (dit is al gebeurd) of de opbrengsten van oudere bomen aanzienlijk verminderen. Om de groei, vitaliteit en productiviteit van asiminabomen te waarborgen, is het dus essentieel om een irrigatiemethode te voorzien in geval van droogte. Let op: een teveel aan water is ook schadelijk en kan het suikergehalte van de vruchten verdunnen of zelfs de bomen beschadigen. In een regio met een vrij hoge neerslag zoals België wordt daarom aanbevolen om van mei tot augustus 7 liter water per boom per dag te geven (bij onvoldoende neerslag). Het aanbrengen van een dikke mulchlaag en het aanwezig zijn van een hoog gehalte aan organisch materiaal dragen ook bij aan een goede watervoorziening voor de bomen. Eenmaal goed gevestigd, kunnen pawpaws matige zomerdroogte verdragen.

Afstand

De asiminabomen kunnen in rijen worden geplant met een tussenruimte van 2,5 tot 3,5 m tussen de rijen en, indien de gangpaden met een tractor worden gemaaid, 5 tot 6 m tussen de rijen. Het is belangrijk om de rijen voldoende ver uit elkaar te plaatsen (minstens 4,5 m) om schaduw te vermijden. Voor een goede bestuiving wordt aanbevolen om 3 tot 4 genetisch verschillende planten dicht bij elkaar te plaatsen.

Het is ook mogelijk om asiminabomen in bosjes te planten met een tussenruimte van 3 tot 4,5 m tussen de verschillende bomen. Grotere tussenruimtes dan 6 m worden afgeraden omdat ze niet bevorderlijk zijn voor bestuiving en dus voor vruchtvorming.​

Boomgaard van de Kentucky State University (een onmisbare speler in de cultuur en selectie van de pawpaw)

Planten

De asiminaboom heeft een fragiel hoofdwortel. Het is daarom belangrijk om transplantatieschok te vermijden. Hier is de aanbevolen plantmethode van Blake Cothron:

• Kies een koude, bewolkte lentedag tijdens de knopzwellingperiode om het herstel van mogelijk beschadigde wortels te bevorderen (de auteur merkt op dat ze tijdens de rustperiode kunnen rotten);

• Vermijd het blootstellen van jonge planten aan direct zonlicht en hun wortels aan uitdrogende wind gedurende het hele proces;
• Graaf een cirkelvormig gat van minstens 45 cm diep en breed;
• Maak de bodem en de zijkanten van het gat los om de wortels gemakkelijker te laten doordringen;
• Plaats de plant voorzichtig in het gat, eventueel door de bodem van de pot af te snijden en een rand in te snijden;
• Vul het gat voorzichtig met losse grond en druk het lichtjes aan om te voorkomen dat de wortels inzakken;
• Zorg ervoor dat het grondniveau gelijk is aan dat van de potgrond (het wordt afgeraden om de plant te diep te planten of te hoog te plaatsen);
• Giet voorzichtig 8 tot 15 liter water per plant zonder de wortels bloot te leggen;
• Druk lichtjes aan met de voet;
• Breng een royale laag mulch aan en installeer bescherming tegen UV-straling.

Bemesting

De pawpaw-bomen zijn erg gulzig, vooral naar stikstof en kalium, maar hun nauwe verwantschap met wilde voorouders maakt hen aanpasbare en veerkrachtige planten. Om ze te laten gedijen, kan het voldoende zijn om een grote hoeveelheid verteerde mest onder de mulch te verspreiden en het geheel vochtig te houden. Het belangrijkste is om de gezondheidstoestand van de boom te controleren en dienovereenkomstig te handelen: de bladeren moeten groot zijn en een intense groene kleur hebben, de scheuten lang en krachtig, de bloei overvloedig. Over het algemeen vertoont de pawpaw een trage groei van zijn bovengrondse gedeelte gedurende één of twee jaar, waarbij de nadruk ligt op het vestigen van zijn wortelstelsel, daarna versnelt zijn groei, waarna deze vertraagt zodra de boom gevestigd is.

Om de gezondheid en vitaliteit van de bomen te bevorderen, is het mogelijk om gedurende het hele groeiseizoen bladtoepassingen te doen met visemulsie, kelpextract of compostthee, die sporenelementen bevatten en tekorten helpen voorkomen.

Een andere oplossing is om organische meststoffen (bijvoorbeeld 10-2-8) onder de bomen aan te brengen vóór het uitlopen in het vroege voorjaar: 30 gram stikstof per boom in het eerste jaar, vervolgens 120 g per boom (of 50 kg per ha) van het tweede tot het vijfde jaar, en daarna 140 g tot 170 g per boom vanaf het zesde jaar.

Bloei en vruchtvorming

De pawpaw bloeit op één- of tweejarig hout gedurende drie tot vier weken. De bloemen verschijnen vroeg in het seizoen, vóór de bladeren, en worden niet bestoven door bijen, maar door vliegen en kevers. De beste manier om deze ongebruikelijke bestuiving te bevorderen, is door diversiteit op uw site te bevorderen en te beschermen. We zullen dit onderwerp in meer detail bespreken in ons artikel over bestuiving en bestuivers van de pawpaw.​

De asimina is over het algemeen niet zelfbestuivend en vereist dus bestuiving van een andere genetisch verschillende boom om vrucht te dragen. In België wordt aanbevolen om te kiezen voor vroege variëteiten, die vanaf oktober vrucht zullen dragen (een artikel over asiminavariëteiten die geschikt zijn voor België is ook in voorbereiding).

Snoeien

Voor alles moet worden opgemerkt dat de pawpaw geen snoei nodig heeft. Niettemin kan snoeien helpen bij het voorkomen van windschade en het vergemakkelijken van onderhoud en oogst. Het is echter belangrijk op te merken dat het hout van de pawpaw fragiel is en dat deze boom slecht reageert op zware snoei (takken met een diameter van meer dan 7 cm), omdat hij langzaam geneest. Deze observatie geldt ook voor de scheuten onder het enten en voor de uitlopers, die dus snel moeten worden verwijderd.

Hier is het aanbevolen snoeischema van Blake Cothron (zie bron):

Onkruidbeheer

De concurrentie van grassen kan de dood of op zijn minst een groeivertraging veroorzaken bij jonge asiminabomen en is ook niet gunstig voor oudere exemplaren. Daarom wordt aanbevolen om te wieden (vóór het planten) en vervolgens te mulchen (het hele jaar door) binnen een straal van één meter rond de jonge bomen, waarbij elk contact van het mulchmateriaal met de stam wordt vermeden. Na 5 tot 6 jaar is het mogelijk om lage, competitieve bodembedekkers zoals klaver en smeerwortel te planten in plaats van mulch.

Ziekten en plagen

Dankzij bepaalde chemische stoffen die het bevat, is de pawpaw zeer resistent tegen plagen en daarom gemakkelijk biologisch te kweken. In boomgaarden, ver weg van zijn metgezelplanten, kan de pawpaw in Noord-Amerika worden aangevallen door vlinders (Omphalocera munroe en Talponia plummeriana) of schimmels (Phyllosticta), bijvoorbeeld. In België hebben we echter nog geen ernstige aanvallen waargenomen, behalve op jonge planten, die gevoelig zijn voor slakken.

Verschillend​

• Bij volwassenheid, rond 8 tot 10 jaar oud, kan een pawpaw met goede genetica en geteeld onder optimale omstandigheden jaarlijks ongeveer tien tot twintig kilogram aan commercieel geschikte vruchten produceren.
• Net als bij veel andere fruitbomen wordt het afgeraden om een pawpaw te planten in een koude zak, aan de onderkant van een helling. Dit soort locatie kan namelijk de opbrengsten aanzienlijk verminderen, omdat daar vorst zich ophoopt en schade aan de bloemen veroorzaakt.
• Grote pawpaws verdragen transplantatie slecht en zijn geen garantie voor een snelle vruchtvorming. Het wordt aanbevolen om planten van 60 cm tot 90 cm hoogte te verkiezen.
• Geprikte asiminabomen beginnen over het algemeen vruchten af ​te werpen 3 tot 5 jaar na het planten en blijven gedurende ongeveer 15 tot 20 jaar produceren, terwijl pawpaws uit zaad beginnen te produceren op de leeftijd van 5 tot 7 jaar en dit gedurende minstens 75 tot 100 jaar (als ze mogen uitlopers).​

Plant een asiminaboom op ons testperceel (Brussel, België)

Conclusie

Om de beste kans op succes te hebben bij het kweken van de asiminaboom, geef de voorkeur aan:

• Een zeer zonnige locatie (12 tot 14 uur zon per dag in de zomer) beschermd tegen de wind;
  
• Installatie van UV-bescherming gedurende één tot twee seizoenen;
  
• Een diepe, goed doorlatende grond, rijk aan organisch materiaal, licht zuur tot neutraal;
  
• Een irrigatiesysteem dat 7 liter water per boom per dag kan leveren bij droogte in de lente of zomer, vooral de eerste jaren;
  
• Een tussenruimte van 2,5 tot 3,5 meter op de rij en 4,5 tot 6 meter tussen de rijen, of een beplanting in bosjes met bomen op 3 tot 4,5 meter afstand;
  
• Een zorgvuldige aanplant om transplantatieschok te vermijden;
  
• Aangepaste en royale bemesting, vooral stikstof en kalium;
  
• De aanplant van minstens twee genetisch verschillende bomen, met in België de voorkeur voor vroege variëteiten;
  
• Het bevorderen van biodiversiteit om bestuiving te bevorderen; en
• Na het wieden, het aanbrengen van geschikte mulch binnen een diameter van één meter rond elke plant (zonder contact met de stam).

Na de eerste jaren van installatie heeft de pawpaw geen intensieve zorg meer nodig en zal hij heerlijke vruchten produceren die men nooit had gedacht in België te kunnen telen!

Om meer te weten te komen over de asiminaboom, reserveer een plek voor een van onze rondleidingen::
Rondleidingen in de kwekerij (in het frans) 

En om ze te kopen, klik hier:
Naar onze collectie asiminabomen (asimina triloba of pawpaws)

Bronnen

Cothron, Blake, Pawpaws – The Complete Growing and Marketing Guide, New Society Publishers, 2021.

Fotokrediet

• Boomgaard KSU : https://www.facebook.com/ksu.pawpaw/photos/a.222814064417210/5584621911569705/?type=3
• Snoeischema: Cothron, Blake