Verveine citronnée

L'Aloysia triphylla, communément appelée Verveine citronnelle, est un arbuste à feuilles caduques qui se distingue par son feuillage aromatique vert-gris. Les feuilles, lorsqu'elles sont froissées, dégagent une forte odeur citronnée. Entre juin et août, la plante produit de petites fleurs hermaphrodites de couleur lilas pâle, regroupées en grappes délicates.

Cette plante prospère dans des environnements ensoleillés ou partiellement ombragés. Elle préfère les sols bien drainés et craint l'humidité stagnante. Bien que moyennement rustique, elle nécessite une protection hivernale dans les régions où les températures descendent en dessous de zéro. Elle tolère cependant les vents marins, ce qui la rend adaptée aux jardins côtiers. Dans le reste de la Belgique, on la cultivera en pot ou sous serre froide. 

La Verveine citronnelle est connue pour attirer les insectes pollinisateurs tels que les abeilles et les papillons, contribuant ainsi à la biodiversité locale. Ses feuilles peuvent être utilisées fraîches ou séchées pour aromatiser diverses préparations culinaires, notamment les desserts, les sauces et les boissons.

En plus de ses utilisations culinaires, la Verveine citronnelle possède des propriétés aromatiques qui peuvent avoir un effet relaxant. Son parfum citronné est souvent utilisé en aromathérapie.